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Im Herzen
Südostasiens
Lage
Thailands:
Annähernd
gleichweit entfernt von Indien und China; zwischen 5. und 21. nördlichen
Breitengrad, 96. bis 106. östlichen Längengrad.
Fläche:
513.115 km2 (etwa so groß wie Frankreich)
Einwohner: 58.242.000 (1995)
Hauptstadt: Krung Thep
(Bangkok);
bedeutet Stadt der Engel.
Ca. 6.000.000 Menschen
leben in Bangkok, dies ist allerdings eine recht wage Schätzung, Insider
schätzen, dass bereits über 10.000.000 in der Hauptstadt leben.
Regionen
Thailands:
Vier Regionen bilden 73 Provinzen als
Verwaltungseinheiten:
1. Der bergige
Norden (u.a. Chiang
Mai, Chiang Rai, Mae Sai) an den Ausläufern
des Himalaya mit dem berüchtigten Goldenen Dreieck (Golden Triangel).
2.
Der Nordosten
– Isan
(sprich: Isaan),
(u.a. Udon
Thani), das Armenhaus Thailands – stellt ein Drittel der
Gesamtfläche des Landes dar. Starke ethnische Bindung zu Laos.
3. Die fruchtbare
Zentralregion –
die Reisschale Thailands – mit der Hauptstadt Bangkok.
4.
Südthailand (u.a. Phuket, Surat
Thani, Koh Samui & Phangan) mit seinen
tropischen Stränden.
Nachbarstaaten: Burma (Myanmar)
im Norden und Westen, Laos im Nordosten, Kambodscha
im Osten und
Malaysia im Süden.
Zeitzone:
MEZ + 6 Stunden (Sommerzeit + 5 Stunden)
Wirtschaft
Bruttosozialprodukt je Einwohner (1996): 2.740
US-$.
Währung: 1 Baht = 100 Satang (1 DM = ca. 18 Baht; Stand:
Mai 2000).
Die Grundlage der
thailändischen Wirtschaft bildet die Landwirtschaft. 1993 waren 57% der
Erwerbstätigen in der Landwirtschaft tätig gegenüber 18% in der Industrie
und 25% im Dienstleistungsgewerbe. Mit in diesem Jahr verschifften 6 Mio.
Tonnen Reis ist Thailand der größte Reisexporteur der Welt. Das wird
zumindest auch in den nächsten zehn Jahren so bleiben, denn Fachleute sind
der Überzeugung, daß das Land beim Reisanbau sowohl quantitativ als auch
qualitativ noch erhebliche Reserven hat.
Importgütern im Außenhandel im Wert von 70,9 Mrd. US-$ stehen
Exportgüter (außer Reis auch Mais, Kautschuk, Tapioka,
Zucker und Zinn, Textilien, Computer und -teile, Edelsteine, Shrimps,
Fischkonserven) in Höhe von 54,4 Mrd. US-$ gegenüber. Der
Tourismus mit jährlichen Steigerungsraten von 4 bis 5%
stellt für Thailand eine äußerst wichtige Einnahmequelle dar. Allein 1996
brachten 7,19 Mio. Auslandgäste an Devisen 215 Mrd. Baht Einnahmen ins
Land.
Thailand ist Mitglied
der ASEAN (Association of South East Nations) und wird
den sogenannten Tigerstaaten Südostasiens zugerechnet, die bis zum
Desaster der Wirtschafts- und Finanzkrise 1997 mit jährlich zweistelligen
Zuwachsraten ihre Wirtschaft entwickelten.Mit Hilfe des Internationalen
Währungsfond (IWF) wurde ein Ausweg aus der Krise gesucht. Dabei reagierte
Thailand scheinbar flexibler als die anderen südostasiatischen Staaten.
Die Chancen für das gebeutelte Land bessern sich zusehends, ja die Krise
scheint längst überwunden, besucht man in diesen Tagen das
Land.
Größere
Städte
Bangkok (Krung Thep), Hauptstadt Thailands, ca. 6.000.000 Einwohner (s. o.),
Chiang Mai, die Rose des Nordens im Goldenen
Dreieck, 151.000
Einwohner Sukhothai
(Morgengrauen der Freude), Hauptstadt in der Blütezeit um 1238
Phitsanulok, wichtiger Handels-, Kommunikations- und
Verkehrsknotenpunkt Khon Kaen, 116.000 Einwohner, wichtige
gleichnamige Universität
Nakhon
Ratchasima
(Korat), 90.000
Einwohner, Tor zum Armenhaus Isan Udon Thani, 83.000 Einwohner
Nong Khai, mit der Freundschaftsbrücke über den Fluß
Mekhong nach Laos Chonburi,
industrielles und Landwirtschaftszentrum
Pattaya,
bekanntester Badeort Südostasiens, gehört zur Provinz
Chonburi
Chantaburi, Edelsteinzentrum, riesige Plantagen tropischer
Früchte
Surat
Thani, Hauptstadt von
Südthailands größter Provinz, Hafenstadt, wichtiger Verkehrsknotenpunkt,
auch in Richtung Phuket und Koh Samui
Hat Yai,
67.000 Einwohner, Tor nach Malaysia
Monarchie
Thailand ist seit 1932 eine konstitutionelle
Monarchie mit einem Zwei-Kammern-Parlament (gewähltes Repräsentantenhaus
und ernannter Senat) unter starkem Einfluß des
Militärs.
Staatsoberhaupt seit 1946 und damit der am
längsten amtierende Monarch der Welt ist König Bhumibol Adulyadej
(Rama IX.).
Religion
Staatsreligion
ist der Theravada-Buddhismus
(94%); daneben Islam (4%), Christentum, Hinduismus, Konfuzianismus.
Ab
dem 7. Jahrhundert verbreitete sich die Lehre Buddhas
(der Erleuchtete, Beiname des Prinzen Siddharta Gautama, der um 500 v.Ch.
in Nordindien lebte) entlang der Handelsstraßen. Sie verbreitete sich in
Südostasien hauptsächlich auf dem Seeweg über Burma, Malaysia, Java und
Celebes. Mönche, die im 11. Jahrhundert auf dem Weg aus China hier
haltmachten, brachten den Buddhismus nach Vietnam.
Während man sich in
Thailand wie auch in Sri Lanka, Burma, Laos und Kambodscha dem Hinayana-Buddhismus
(kleines Fahrzeug) –
in Thailand
Theravada-Buddhismus genannt (der Weg des Mönchs) – zuwandte,
bevorzugte man in China, Korea, Vietnam, den Himalaya-Staaten und Japan
den Mahayana-Buddhismus
(großes Fahrzeug).
Als der Buddhismus im 7. Jahrhundert im Mon-Reich
mit seinem damaligen Zentrum in der Nähe Bangkoks bei der heutigen Stadt
Nakhon Pathom (hier wird der älteste Chedi Thailands
vermutet) in die Region kam, war das Land noch nicht von Thais bevölkert.
Sie, die allmählich vom südlichen China (Yünnan) einwanderten, kamen
wahrscheinlich zuerst durch die Mon in Kontakt mit dem Buddhismus.
Der
Theravada-Buddhismus wurde von den Thais so sehr angenommen, daß er zu
einer der bedeutendsten Integrationskräfte der Gesellschaft wurde. Heute
ist der Buddhismus in Thailand so stark wie eh und je und spielt im
täglichen Leben eine wichtige Rolle.
Feiertage
1. Januar:
Neujahr (gesetzlicher Feiertag); 7.-9.
Februar: Chinesisches Neujahrsfest; Vollmond im Februar:
Makha Puja, buddhistisches Fest (gesetzl. Feiertag); 6. April:
Chakri-Tag, Gründungstag der Dynastie 1782 (gesetzl. Feiertag); 12.-
14. April: Songkhran, thailändisches Neujahrs- und Wasserfest (gesetzl.
Feiertag); 5. Mai: Krönungstag König Bhumibols 1950 (gesetzl.
Feiertag); 9. Mai: Königl. Pflugzeremonie, brahmanisches
Fruchtbarkeitsritual; Vollmond im Mai: Höchster buddhistischer
Feiertag (gesetzl. Feiertag); 1. Juli: Bankfeiertag (gesetzl.
Feiertag); Vollmond im Juli: Buddhistischer Feiertag (gesetzl.
Feiertag); 12. August: Geburtstag der Königin Sirikit (gesetzl.
Feiertag); 11. Oktober: Ende der buddhistischen Fastenzeit; 23.
Oktober: Chulalongkorn-Tag, Todestag von König Rama V. (gesetzl.
Feiertag); Mitte November (Datum differiert nach dem
Mondkalender): Loy Krathong, Lichterfest - eines der schönsten
thailändischen Feste überhaupt! 5. Dezember: Geburtstag König
Bhumibols (gesetzl. Feiertag); 10. Dezember: Verfassungstag (gesetzl.
Feiertag); 31.
Dezember: Silvester (gesetzl. Feiertag).
Hinweis:
Eine Besonderheit in Thailand – fällt ein gesetzlicher
Feiertag auf einen Sonnabend oder Sonntag, so gilt der folgende Montag als
arbeitsfreier Tag! Wichtig für Behörden- oder Bankbesuche!
Wetter und Klima
Thailand besitzt Subtropisches Klima, mit Regenzeit von Juni bis
Oktober. In den Nordregionen
können um Dezember die Temperaturen bis auf 10° fallen.
Siehe auch --> Thailand
Wetter & Klima
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Land und
Leute
Thailands Bevölkerung zählt rund 69 Millionen (2010), Wachstumsrate jährlich 1,3%.
Die Mehrheit sind ethnische
Thais (80%), v.a. Siamesen, außerdem
Shan und Lao, daneben
Chinesen (12%), Malaien (4%),
Khmer (3%) u.v.a. Minderheiten der Bergvölker
(Hilltribes) wie
Akha, Karen, Long-Neck-Karen (Langhals-Frauen der
Karen),
Lisu, Lahu, Meo, Mon.
Sie alle haben sich kulturell
und sozial zu einer weitgehend geschlossenen Einheit integriert.
Demzufolge gibt es kaum eine typisch thailändische Gesichtsform und keinen
typischen Körperbau.
Es gibt kleine und große Thais, dunkel-
und hellhäutige. Da mehr als die Hälfte der Thais in der
Landwirtschaft tätig sind, die auf vielfältige Weise die religiösen
Zeremonien und Feste inspiriert – welche
Thailand so einzigartig machen
– werden sie auch von ihr
geprägt.
Obwohl sich die Thais im Laufe ihrer Geschichte und Wanderung
aus Yünnan
(Südchina) mit vielen anderen ethnischen Gruppen vermischt
haben, sind sie ein sehr stolzes, nationalbewußtes, aber auch sehr
gastfreundliches Volk. Niemals in der Geschichte wurde Prathet
Thai –
das Land der
Freien – von einer Kolonialmacht
beherrscht. Fremdenfeindlichkeit ist unbekannt.
Thais sind freundlich und
sehr hilfsbereit, obwohl das berühmte Land des Lächelns oft auch missverstanden wird.
Anreise
--> siehe auch Thailand
Einreise/Visa
Bangkok ist Thailands wichtigstes Tor zur Welt. Die
meisten Besucher reisen über Bangkoks internationalen
Flughafen Don Muang (sprich: Don Müang) ein, der
durch tägliche Flüge der bekannten großen internationalen Fluglinien wie
Alitalia, British Airways, Lufthansa, LTU, Thai International, Air France,
Garuda, Japan Airlines, Qantas, Canadian Airlines, Cathay Pacific, China
Airline, LOT, Singapore Airlines, Aeroflot und United mit Europa,
Nordamerika, Asien und Australien verbunden ist.
Weitere Flüge verbinden die anderen
internationalen Flughäfen Thailands (z.B. Phuket, Chiang Mai) auch mit den
Nachbarstaaten.
Fahrplanmäßige Züge verkehren
zwischen Bangkok und Singapur über Malaysia. Die Einreise auf der
Straße ist über Grenzübergänge an der malaysischen und
über Nong Khai an der laotischen Grenze möglich.
Hinweis: Bei der Ausreise wird auf den
internationalen Flughäfen seit dem 1. April 1998 eine Airport Tax
(Flughafensteuer) verlangt, die 500 Baht beträgt. Dieser Betrag ist
möglichst passend und unbedingt in thailändischer Währung am
Check-In-Counter (jetzt auch an Automaten!) zu entrichten, da sonst die
Ausreise verwehrt wird.
In ausländischer Währung kann die Gebühr nur an
speziellen Service-Schaltern entrichtet werden. Einige Flughäfen haben
auch Automaten für die Begleichung der Airport Tax
aufgestellt.
Verkehr
Thailand
verfügt über eine ausgezeichnete Infrastruktur. Mit zahlreichen Bahn-,
Bus- und Fluglinien erreicht man fast jeden Winkel des Landes. Die
Hauptstadt Bangkok
stellt allerdings eine große Ausnahme dar. Krung
Thep ist gleichzusetzen mit dem absoluten, nicht mehr zu
bewältigenden Chaos. Obwohl Thailand über ein umfangreiches Autobahnnetz
verfügt, ist der öffentliche und private Verkehr in Bangkok nicht mehr
zu bewältigen, selbst nicht durch den rasant vorangetriebenen Bau immer
neuer Hochstraßen.
Flugzeug: Internationale
Flughäfen wie Bangkoks Don Muang oder Chiang Mai und Phuket
werden von allen bekannten Airlines im Linien- oder Charterverkehr
angeflogen. Domestic Destinations werden mehrmals
täglich von Thai Airways oder Bangkok Air
bedient.
Bahn: Die thailändischen Staatsbahnen verbreiten
nostalgischen Charme. Sie sind preiswert und bekannt für Pünktlichkeit.
Reservierungen, meist mehrere Tage im voraus und auf jedem größeren
Bahnhof bequem zu buchen, sind auch unbedingt erforderlich!
Busse:
Billig (in den Städten meist nur Pfennig-Beträge), erreichen wirklich
jeden noch so kleinen Ort des Landes. Für längere Strecken sollte man
ausschließlich die sogenannten
VIP-Busse benutzen, die mehr Sitz- und Beinkomfort für
Europäer bieten.
Taxis:
Unbedingt auf Taxi-Meter-Fahrzeuge achten! Eine Kuriosität stellen die
wendigen, offenen Dreirad-Taxis dar, wegen des Geräusches ihres
Zweitakt-Motors Tuk-Tuk genannt. Fahrrad-Rikschas (auch
mit Motorkraft betrieben) werden in Thailand Samlor
genannt und sind fast nur noch in ländlichen Gegenden oder als
Touristenattraktion in Urlaubszentren gebräuchlich.
Leihwagen:
Die international bekannten Vermieter wie
Avis oder Budget bieten moderne
Fahrzeuge mit Versicherung.
Für Selbstfahrer – es herrscht Linksverkehr!
Boote:
Sie sind das schnellste Verkehrsmittel in Bangkok – rasende, lärmende longtail-boats.
Selbstverständlich gibt es außerdem die schnellen und preiswerten
Fährverbindungen zu den Inseln Koh Samui, Koh Larn und Koh Samet, Koh
Chang und auch nach Phuket.
Reiseziele
--> siehe auch Thailand-Hotels
Bangkok,
das Drehkreuz Südostasiens, Ausgangspunkt für viele andere Ziele - die
Hauptstadt, von den Thais Krung Thep Mahanakorn Amon Rattanakosin...
genannt. Hier tobt das Leben rund um die Uhr.
Goldenes Dreieck
– nördliches Grenzgebiet zu
Myanmar (Burma) und Laos, Zentrum des Opiumanbaus (Heroin!), Geschichte
und Dschungel pur bei Chiang
Rai..
Pattaya – der bekannteste Badeort
Südostasiens am Golf von Siam, Super-Hotels, Thai- und Küche aus aller
Herren Länder, jede Menge Sport- und Freizeitmöglichkeiten.
Cha
Am/Hua Hin – an der Westseite des Golfs
mit einer Sommerresidenz des Königs; kilometerweite, menschenleere
Strände; Hua Hin ist berühmt für seinen Night-Market; außerdem Ananas
satt.
Phuket an der Andamanen-See und Krabi - Traumstrände im
Süden, James-Bond-Felsen und Tauchparadies.
Kanchanaburi – Fahrt mit der berüchtigten
Todesbahn zur Brücke am River Kwai, dinieren und schlafen auf einem Floß
mitten im Menam Kwae.
Koh Samui
– wunderschöne
Kokosnuss-Insel im Golf von Siam, Traumziel für Singles und Familien.
Tauchen & Schnorcheln können Sie auf den Nachbarinseln Ko
Phangan und Ko
Tao.
siehe auch --> Thailand
Landkarten (Maps)
Thai-Küche
Für
Feinschmecker ist Thailand ein einzigartiger
Garten der Lüste. Kulinarischen Entdeckungsreisen in
die Gefilde völlig neuer, ungeahnter Gaumengenüsse, sind keine Grenzen
gesetzt. Die thailändische Küche kann sich mit den besten der Welt
messen. Sie bietet eine Vielfalt an Gerichten (allein 6.500
Hauptgerichte!) und eine kunstreiche Mischung aller Geschmacksrichtungen.
Fleisch
und Meeresfrüchte, Schweine-, Rind-, Hühner- und Entenfleisch, sowie
eine Vielfalt an Fischen und Krabben, Lobster, Prawns, Shrimps, Muscheln
und Tintenfischen, werden großzügig angeboten.
Der Einfallsreichtum
der Thai-Küche ergibt sich einerseits dadurch, daß die Thais freizügig
die Küchen der Nachbarländer mit einbezogen und ihren Bedürfnissen
angepaßt haben. Andererseits lieben die Thais gutes Essen (Sanuk) und es
steht ihnen auch eine Fülle von Zutaten zur Verfügung. Thais bevorzugen
im allgemeinen extrem scharfe (Chili) Speisen. Die Gerichte sind nie fade,
können aber auch – speziell
für Touristen
– so abgemildert werden, daß
sie den meisten Gaumen behagen.
Die Zubereitungsarten
sind so mannigfaltig, daß den Besucher jedesmal ein neues Erlebnis
erwartet. Der Gebrauch vielfältiger Gewürze und die
Kombination bester chinesischer, indischer und indonesischer Kochtradition
macht die thailändische Küche unverwechselbar.
Am beliebtesten außer
Reis (für Thais ein Muß!) sind Nudelgerichte, Currys, Süßsaures, lang-
und kurzgekochte Beilagen, seltene Gewürze und Ingredenzien
immer unter Wahrung des ureigenen thailändischen Charakters.
Paketpreise
und Postleitzahlen nach Thailand
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